Pagbisita sa Mount Zion Village sa Montego Bay, Jamaica

Ang mga reggae at rum inumin sa hotel bar ay halos kasindami ng maraming mga bisita na nakarating sa 'real' na Jamaica. Kahit na sa malaking resort area ng Montego Bay, gayunpaman, hindi mahirap makahanap ng isang slice ng tunay na buhay ng komunidad ng Jamaica. Ang Bundok Sion ay isang rural farming village sa St. Ann Parish, na literal na ang burol mula sa malalaking resort na lining sa hilagang baybayin ng isla.

Ang kalsada hanggang sa nayon, na nagsisimula malapit sa golf course ng Cinnamon Hill, ay matitingkad at napapansin, anupat nag-iisip ka kung paano ginagamit ng mga turista ng tren ang rutang ito para sa mga one-way na biyahe pababa sa bundok. Ang malusog na dahon ay pinipilit sa magkabilang panig ng kalsada, ngunit sa lalong madaling panahon sapat na dumating ka sa welcome sign para sa Mount Zion.

Sa kultura ng Rastafari, ang Mt. Ang Sion ay kumakatawan sa tunay na paraiso, na marahil ay hindi kung paano mo ilalarawan ang nayon ng Jamaican na may parehong pangalan. Ang dalawang pampublikong gusali ay namamahala sa bayan: ang Mount Zion All Ages School - kung saan ang mga kuwadro na gawa ng mga pambansang bayani ng Jamaica ay nagpaganda sa likod ng pader - at ang 1838 Mount Zion United Presbyterian Church. Ang mga ito, kasama ang tatlong rum bar at isang smattering ng mga pribadong tahanan, ay bumubuo sa nayon.

Kung ano ang kulang sa materyal na yaman, gayunpaman, ang Sion na nagagawa para sa malakas na pakiramdam ng komunidad. Ang mga bisita ay isang bagay ng isang bagong bagay-bagay dito - ikaw ay gumuhit ng pansin mula sa mga lokal na paaralan at sinuman na ang mangyayari sa liming sa bar. Ang isang rum shop na pinapatakbo ng magiting na Willy (at tinitirahan ng hindi bababa sa isang magiliw na ganja-regular na paninigarilyo) ang aming unang hinto, at pagkatapos mag-order ng isang yelo na malamig na Red Stripe Nakakuha ako ng isang mini tour mula sa isang sabik na gabay sa kabataan na nagpakita ng ilan sa ang lokal na ani (ackee, ang pambansang pagkain ng Jamaican, na nakabitin mula sa isang puno sa labas ng bar at ang pinakamalaking abukado na nakita ko) bago dinala ako sa burol sa simbahan, ang maliwanag na pagmamataas ng nayon.

Dinaluhan ng dalawang matatandang kababaihan na may mga buwig na guhit, ang simbahan ay tila hindi nagbago sa nakalipas na 170 taon o higit pa maliban sa ilang mas bagong pews, ngunit napakalinaw at napakalaki pa rin ng isang sentro ng buhay ng nayon. Ang paghahatid sa aming pagdating sa isang Sabado ng hapon, ang mga attendant ay umabot sa napakalaking tansong simbahan ng tanso para sa amin, walang alinlangan na kagulat-gulat sa ilang mga residente ng nayon (mga serbisyo ng Linggo na!).

Ang mga bata na nakilala namin ay nakipag-usap sa isang bagyo tungkol sa kanilang buhay sa paaralan, habang ang bartender ay naging pilosopiko sa pagitan ng pagbuhos ng mga inumin at pagbebenta ng tinapay sa mga lokal na residente. Ang bawat tao'y tila masaya na makita kami, at kami ay natutuwa upang makakuha ng hindi bababa sa isang maikling pananaw sa walang katapusan na bilis ng buhay sa tahimik na backcountry Jamaican.

Kung pupunta ka, hindi kailanman masasaktan ang magkaroon ng lokal na gabay tulad ng aming Ivan Bowwow - resident driver ng taxi sa Holiday Inn SunSpree Resort sa Montego Bay - ngunit ang pang-ekonomiyang interes sa sarili bukod, kahit na sabi ni Ivan na ang mga turista ay maaaring makaramdam ng ligtas na pagmamaneho ng isang rental car hanggang sa Mount Zion para sa isang pagbisita (isip lang ang potholes). Dalhin ang isang bukas na isip, ang iyong camera, at ilang dolyar para sa rum bar, ang kahon ng koleksyon ng simbahan, at marahil ay isang maliit na tip para sa iyong mga walang kabuluhang mga gabay sa kabataan …

Kung naghahanap ka para sa isang tunay na pagtingin sa lokal na kultura at komunidad sa Jamaica, ang Bundok Sion ay isang magandang lugar upang bisitahin - hindi lamang para sa mga pasyalan at tunog, ngunit para sa mga tao, na tiyak na ginawa ang paglalakbay na ito sa isa sa aking pinaka-di-malilimutang Caribbean ekspedisyon.