Ang King Protea: National Flower ng South Africa

Ipinahayag bilang pambansang bulaklak ng South Africa noong 1976, ang king protea ( Protea cynaroides) ay isang pamumulaklak bush bilang maganda at natatanging bilang ang bansa mismo. Natagpuan lamang sa Cape Floristic Region, ang king protea ay nabibilang sa Protea genus, na bahagi ng pamilya Proteaceae - isang grupo na kinabibilangan ng humigit-kumulang na 1,350 iba't ibang uri.

Ang hari protea ay ang pinakamalaking bulaklak ulo ng genus nito at prized para sa kanyang artichoke-tulad ng blooms. Lumalaki hanggang sa diameter ng 300mm, ang mga nakamamanghang bulaklak ay nag-iiba sa kulay mula sa mag-usbong puti hanggang maputla ang rosas o malalim na pulang-pula. Ang planta mismo ay lumalaki sa pagitan ng 0.35 metro at 2 metro ang taas at may isang makapal na stem na umaabot sa malalim na lugar. Ang stem na ito ay naglalaman ng maramihang mga tulog na dormant, na pinahihintulutan ang king protea na makaligtas sa mga wildfires na kadalasang magalit sa kanyang natural na tirahan. Sa sandaling ang mga sunog ay sumunog, ang mga natutulak na putik ay lumabas sa isang kaguluhan ng kulay - upang ang mga species ay magkasingkahulugan ng muling pagsilang.

Ang Symbolism

Ang hari protea ay isa sa mga pinaka-makikilala na mga simbolo ng South Africa, sa tabi ng lumulukso na springbok at bandila ng kulay ng bahaghari ng bansa. Ayon sa pamahalaang South African, ang bulaklak ay "isang sagisag ng kagandahan ng ating lupain at ang pamumulaklak ng ating potensyal bilang isang bansa sa hangad ng African Renaissance". Lumalabas ito sa South African coat ng mga armas, sa tabi ng isang liko ng iba pang mga simbolo. Kabilang dito ang dalawang numero mula sa isang sikat na pagpipinta ng bato sa Khoisan, isang sekretarya na ibon at dalawa ang naka-cross na tradisyonal na mga armas.

Ang koponan ng Cricket ng South Africa ay masiglang pinangalanang "ang Proteas", at ang bulaklak ay lumilitaw sa opisyal na kaguluhan ng isport. Kahit na ang koponan ng rugby ay pinangalanang matapos ang springbok, hindi ang protea, ang mga jersey para sa parehong sports ay nagtatampok ng king protea na emblazoned sa South African kulay ng ginto at berde.

Ang Protea Genus

Kung minsan ay tinutukoy bilang mga sugarbushes, ang mga miyembro ng genus Protea ay mula sa mga shrub sa lupa sa 35 metrong mataas na puno. Ang lahat ng mga ito ay may mga dahon na parang balat at mga bulaklak na tulad ng tistle (bagaman ang huli ay lubos na nag-iiba sa hitsura). Ang ilang mga uri ng hayop ay lumalaki ng mga maliliit na pulang bloom, habang ang iba ay may mahusay na kulay-rosas at itim na globo. Ang iba naman ay nakakatulad sa matinik na orange pincushions. Sa liwanag ng hindi kapani-paniwala na pagkakaiba-iba na ito, ang botanist ng ika-18 na siglo na si Carl Linnaeus ang pinangalanang genus ng Protea pagkatapos ng diyosang Griego na Proteus, na nakapagpabago ng kanyang hitsura sa kalooban.

Ang Pamamahagi ng Pamilya ng Proteaceae

92% ng species ng protea ay katutubo sa Cape Floristic Region, isang lugar sa timog at timog-kanluran ng South Africa na kinikilala bilang isang UNESCO World Heritage Site para sa walang katulad na botaniko pagkakaiba-iba nito. Halos lahat ng proteas ay lumalago sa timog ng Limpopo River - maliban sa isa, na lumalaki sa mga slope ng Mount Kenya.

Ito ay naisip na ang mga ninuno ng Ang unang pamilya ng Proteaceae ay lumitaw milyun-milyong taon na ang nakalipas, nang ang mga landmasses ng southern hemisphere ay nagkakaisa pa rin bilang sinaunang supercontinent, Gondwana. Kapag nahiwalay ang kontinente, ang pamilya ay nahahati sa dalawang sub-pamilya - ang sangay ng Proteoideae, na ngayon ay katutubo sa timog Africa (kasama ang king protea), at sangay ng Grevilleoideae. Ang huling uri ay matatagpuan sa Southwest Australia, na may maliliit na kolonya sa silangang Asya at Timog Amerika.

Protea Research

Ang mga kolonya sa Cape Floristic Region at ang floristic na lalawigan ng Southwest Australia ay napatunayan na partikular na interesado sa mga botanist. Ang mga lugar na ito ay kumakatawan sa dalawa sa mga pinaka-produktibong mga hotspot ng biodiversity sa mundo. Ayon sa isang pag-aaral na pinangungunahan ng mga biologist sa Britanya, ang rate ng ebolusyon ay tatlong beses na mas mabilis kaysa dito kaysa sa normal, na may mga bagong species ng protea na lumilitaw sa lahat ng oras at nagreresulta sa isang kahanga-hangang pagkakaiba-iba ng buhay ng halaman. Sa South Africa, ang mga siyentipiko sa Kirstenbosch Gardens ng Cape Town ay kasangkot sa isang pangunahing proyekto upang mapa ang heograpikal na pagkalat ng mga protea sa buong South Africa.

Saan Maghanap ng mga ito

Sa ngayon, ang mga protea ay nilinang sa higit sa 20 iba't ibang mga bansa. Ang mga ito ay lumaki at pinopropaniya sa pamamagitan ng mga organisasyon kabilang ang International Protea Association at ipinakilala sa mga parke at hardin sa buong mundo. Yaong na nais na subukan ang kanilang mga kamay sa pagpapalaki ng kanilang mga sarili ay maaaring mag-order ng mga buto protea mula sa mga kumpanya tulad ng Fine Bush People. Gayunpaman, wala pang katulad na makita ang pambansang bulaklak ng South Africa na lumalagong ligaw sa Table Mountain o sa Cedarberg.