Lamang kapag naisip mo na ang pagpapatatag ng US airline ay matapos matapos na makumpleto ng US Airways at American Airlines ang kanilang pagsama sa 2015 - isang bagong deal ang opisyal na inihayag. Ang parehong Alaska Airlines na nakabase sa Seattle at ang JetBlue Airways na nakabase sa New York ay nagpahayag ng interes sa pagbili ng Virgin America batay sa San Francisco. Ngunit ang Alaska Airlines ay nanalo sa panukalang magbayad ng $ 2.6 bilyon para sa Virgin America.
Sa anunsyo nito tungkol sa deal, sinabi ng Alaska Airlines na ang pagkuha ng Virgin America ay magbibigay ito ng pinalawak na West Coast presence, isang mas malaking customer base, at isang pinahusay na plataporma para sa paglago. Ang pagsama-samang nag-iisa ay nagpapalitan ng kuta ng Seattle Air ng Alaska at pangingibabaw sa Pacific Northwest at estado ng Alaska na may matatag na pundasyon ng Virgin America sa California. Ang deal ay magpapahintulot sa Alaska Airlines upang makakuha ng mas malaking bahagi ng higit sa 175,000 araw-araw na pasahero na lumilipad sa at labas ng mga paliparan ng California, kabilang ang San Francisco International at Los Angeles International.
Ang mga customer sa Virgin America ay makakakita ng mga pinalawak na flight sa lumalaking at mahalagang mga merkado ng teknolohiya sa Silicon Valley at Seattle. Ang isa pang bonus ng pakikitungo ay ang carrier ay maaaring mag-tap sa madalas na koneksyon ng Alaska Airlines sa mga kasosyo sa international airline na umalis sa mga paliparan ng Seattle-Tacoma International, San Francisco at Los Angeles. Maaari ring samantalahin ng mga manlalakbay ang higit pang mga flight papunta sa mga mahalagang business market sa East Coast sa mga paliparan na kontrolado ng puwang tulad ng Ronald Reagan Washington National Airport, John F. Kennedy International Airport at LaGuardia Airport.
Ang orihinal na Virgin America ay nagsimula bilang brainchild ng Tagapagtatag ng Virgin Atlantic na si Sir Richard Branson noong 2004. Nais niyang dalhin ang Virgin brand sa Estados Unidos, at iminungkahi na likhain ang airline Virgin USA Ngunit ang ipinanukalang carrier ay tumakbo sa problema pagkatapos na mayroong mga tanong kung sino ang gaganapin ang stake majority ownership. Pinagbabawalan ng batas ng U.S. ang mga dayuhang mamumuhunan na magkaroon ng higit sa 25 porsiyento ng isang carrier na nakabase sa U.S.. Nagkaroon din ng problema sa paghahanap ng mga namumuhunan sa Estados Unidos.
Upang makuha ang airline at patakbuhin, ang mga ehekutibo sa Virgin America ay muling binago ang carrier kung saan namamahagi ang pagboto ay ginanap sa pamamagitan ng isang tiwala na inaprobahan ng Kagawaran ng Transportasyon ng Estados Unidos. Sumang-ayon din sila na dalawa lamang ang miyembro ng board na galing sa Virgin Group na kinokontrol ng Branson.
Ang Virgin America ay nag-anunsyo ng mga order para sa Airbus A320 narrowbody jets para sa fleet nito at nagsimulang lumipad noong Agosto 2007. Sa sandaling nagsimula ito sa paglipad, naging popular ito sa mga manlalakbay sa kabila ng hindi pagkakaroon ng malaking network ng ruta o araw-araw na flight frequency.
Ang airline ay makabagong kapag dumating ito sa karanasan ng pasahero, at naging unang U.S. carrier na nag-aalok ng Wi-Fi sa bawat flight. Ang iba pang mga onboard na serbisyo ay kasama ang standard at USB plugs sa bawat upuan, upuan sa upuan at paghahatid ng pagkain / inumin, gourmet at artisanal na pagkain at meryenda, groovy mood lighting at Red, ang inflight entertainment system nito na nagtatampok ng mga pelikula, live na TV, mga music video, laro at library ng musika. Ang mga pasahero ay may access sa tatlong cabin: Main, Main Select at First Class. Pangunahing Klase Ang mga manlalakbay ay makakakuha ng anim na pulgada ng mga legroom, maagang pagsakay at libreng piling pagkain at inumin.
Parehong airline ay pinuri para sa kanilang serbisyo sa pasahero. Ang Virgin America ay bumoto na "Best Domestic Airline" sa pareho Paglalakbay + Leisure Pinakamahusay na Mga Gantimpala sa Taunang Mundo at Conde Nast Traveler's Mga Gantimpala sa Mga Mambabasa para sa nakaraang walong magkakasunod na taon. At ang Alaska Airlines ay na-ranggo na "Pinakamataas sa Kasiyahan ng Customer sa Mga Tradisyunal na mga Carrier" sa pamamagitan ng J.D. Power para sa walong taon na tumatakbo, at na-ranggo bilang isa para sa on-time na pagganap ng anim na taon sa isang hilera ng FlightStats.
Ang pinagsamang airline ay magkakaroon ng 1,200 araw-araw na flight mula sa mga hub sa Seattle, San Francisco, Los Angeles, Anchorage, Alaska, at Portland, Oregon. Ang fleet ay binubuo ng humigit-kumulang na 280 sasakyang panghimpapawid, kasama ang regional aircraft.
Ang pinagsamang airline ay mananatiling batay sa headquarters ng Alaska Airlines sa Seattle. pinangunahan ng CEO Bradley Tilden at ang kanyang pangkat ng pamumuno. Ang Virgin America CEO na si David Cush ay magkakaroon ng isang koponan sa paglipat na bumuo ng isang plano ng pagsasama. Ang pagsama-sama, na inaprubahan nang magkakasama ng parehong mga lupon, ay nakasalalay sa pagtanggap ng regulatory clearance, pag-apruba ng Virgin America shareholders; ang transaksyon ay inaasahan na makukumpleto nang hindi lalampas sa Enero 1, 2017.
